KAAPVERDIË TIP 4: BEZIENSWAARDIGHEDEN

Op het noordelijke eiland São Nicolau ligt de Monte Gordo. De Monte Gordo is met 1.312 meter het hoogste punt van São Nicolau. Vanwege de bijzondere natuur en rust op het eiland, is São Nicolau een geliefde bestemming voor wandelaars. Geen massatoerisme op dit vrij droge eiland, maar wel prachtige wandelroutes op en rond Monte Gordo.

Het is van oorsprong een vulkaan die al lange tijd niet meer actief is. Monte Gordo maakt deel uit van het gelijknamige nationale park. Het park is er gekomen om het unieke ecosysteem in het bergachtige gebied beter te kunnen beschermen en conserveren. Naast de fantastische vergezichten kunnen wandelaars dan ook genieten van een uniek palet aan flora en fauna. Op het eiland groeit de drakenbloedboom, een zeldzame boomsoort die bijna is uitgestorven. Tijdens een wandeling door het nationale park Monte Gordo kom je ook door enkele van de typische dorpjes die op en rond de flanken van de berg te vinden zijn.

Een van de excursies die veel resorts en hotels op Boa Vista aanbieden gaat naar de Cabo Santa Maria. Dit Spaanse vrachtschip liep in 1968 vast op de noordkust. Het wrak ligt vlak in het water bij een van de mooie witte stranden van het eiland, wat voor een bijzonder contrast zorgt. Nadat het schip vastgelopen was voor de kust van Boa Vista is er van alles geprobeerd om de Cabo Santa Maria weer vlot te trekken, maar niets mocht baten. Gelukkig kon de bemanning gered worden en werd zelfs het grootste deel van de lading gered. Inmiddels ligt het wrak al bijna zestig jaar aan de kust van Boa Vista, en dat komt de staat van het schip niet ten goede. De zee heeft een groot deel van het casco weggeslagen en alleen een deel van de romp en de stuurhut zijn nog over. De vraag is hoelang deze bezienswaardigheid nog zal bestaan.

Op Sal en op Boa Vista zijn nu nog steeds de resten van de oude zoutmijnen te vinden. Op Sal is er iets meer te zien dan op Boa Vista, toch zijn ze beide een bezoekje waard. Op Sal zijn de zoutmijnen nog gedeeltelijk in gebruik, zodat je nu nog steeds goed kunt zien hoe hier ooit het zout gewonnen werd. In de delen van de zoutmijnen die nu niet meer gebruikt worden, kun je nu een plons nemen. Nou ja, echt plonsen is het niet, aangezien het zoutgehalte in het water zo hoog is dat je moeite moet doen om onder water te komen. Het zoutgehalte is zo hoog dat je vanzelf blijft drijven. Als je uit het zoutbad komt, voel je je huid samentrekken en wil je zo snel mogelijk een frisse douche nemen. Die is er gelukkig. Een bezoek aan de zoutmijnen van Sal wordt meestal gecombineerd met een bezoek aan Shark Bay en Espargos.

De zoutmijnen van Boa Vista zijn wat minder spectaculair, daar zijn alleen de resten van wat oude gebouwen te zien en de oude zoutpannen. Je komt hier langs tijdens een 4×4-excursie op het eiland.

Bij het stadje Cidade Velha, de oude hoofdstad van Santiago, ligt pal aan de kust een heuvel van 120 meter hoog. Boven op deze heuvel ligt het oude verlaten fort Fortaleza Real de São Filipe. Deze fortificatie is gebouwd in de zestiende eeuw om het eiland te beschermen tegen de piraten. Zowel de locatie als het stadje kennen een lange geschiedenis. Door de eeuwen heen zijn het fort en de stad meerdere malen verwoest.

Aan deze verwoestingen kwam in de achttiende eeuw een eind, waarna het fort weer werd herbouwd. In de twintigste eeuw werden er met regelmaat delen van het fort gerestaureerd. De laatste grote restauratie werd afgerond in 2009. Het eindresultaat mag er zijn. Nu staat het Fortaleza Real de São Filipe en het stadje Cidade Velha op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.
Het fort is geopend voor bezoek. Tijdens een bezoek aan het fort kom je alles te weten over de bewogen geschiedenis van het Fortaleza Real de São Filipe en de Kaapverdische Eilanden.

Op het Kaapverdische eiland São Vicente in het stadje Mindelo ligt een van de mooiste historische gebouwen van Kaapverdië. Het paleis van het volk, zoals we Palácio do Povo kunnen vertalen naar het Nederlands, is het voormalige paleis van de gouverneur. Wat opvalt is de koloniale stijl in de architectuur. Het gebouw dateert uit 1874 en is daarmee nog niet eens zo oud. Het gebouw telt twee verdiepingen, maar de extra verdieping is pas gebouwd tussen 1928 en 1934. Sinds het niet meer dienstdoet als woning van de gouverneur, is het echt het paleis van het volk. Er zijn tegenwoordig exposities van lokale kunstenaars te bewonderen. Het Palácio do Povo is een van de hoogtepunten van een bezoek aan het stadje Mindelo.

Buracona op het eiland Sal wordt ook wel ‘Blue Eye’ genoemd. Verscholen in een rotsachtig ruw landschap aan de kust beukt de oceaan dag in dag uit tegen de rotsen. Ergens in de rotsen zit een gat met een grot. Ogenschijnlijk een donker gat waar niets te zien valt. En dan zie je het blauwe oog. In die donkere omgeving van die grot komt precies een straal fel zonlicht binnen die een klein deel van het zwarte water helderblauw doet oplichten. Een bijzonder fenomeen om te aanschouwen. Wie kan duiken, kan de grot op ongeveer zeven meter diepte vanuit het water bezoeken. Het is een grote donkere kathedraal van water waarin een opvallende pilaar van blauw licht naar binnen priemt en op de bodem tot stilstand komt. Zowel vanaf land als vanuit het water is Buracona een unieke belevenis.

Het natuurpark Serra Malagueta ligt op het eiland Santiago. Dit nationale park is geliefd bij wandelaars en staat bekend om zijn ruige natuur en de prachtige vergezichten. Bijzonder aan dit park zijn de vele dieren en planten die er leven. Veel van deze dieren en planten zijn uniek voor Kaapverdië of zelfs voor het eiland Santiago. Wil je er meer over weten, bezoek dan het bezoekerscentrum. Hier kom je alles te weten over de bijzondere flora en fauna en de verschillende wandelroutes die er zijn. Het bezoekerscentrum is gevestigd in de Casa do Ambiente.

Brava, het kleinste bewoonde eiland van Kaapverdië, heeft genoeg te bieden om er een bezoek aan te brengen. Wat er op Brava vooral zo mooi is, is het authentieke karakter van het eiland. Het vulkanische eiland is nog niet echt ontdekt door toeristen, waardoor je er kunt kennismaken met de cultuur en het dagelijkse leven van de lokale bevolking. Doordat het een vulkanisch eiland is, ligt het land grotendeels hoog boven zeeniveau. Waar veel Kaapverdische Eilanden grote stranden hebben, zijn het hier juist steile kliffen die direct in de Atlantische Oceaan verdwijnen. De weinige toeristen die het eiland bezoeken, zijn wandelaars die de ongerepte natuur van Brava willen ontdekken. Tijdens een bezoek aan Brava mag je het dorpje Vila Nova Sintra niet overslaan. Dit dorp ligt direct aan de vulkaankrater. In de plaats Furna kom je aan met de veerboot. Dit is het levendigste dorp van het eiland. Hier zijn enkele restaurants, bars en winkeltjes te vinden.

De belangrijkste plaats op het eiland São Vicente is Mindelo. Dit is de hoofdstad van het eiland en vanuit een cultureel oogpunt de belangrijkste stad van Kaapverdië. Zo vindt hier jaarlijks het grootste carnavalsfestival plaats en is het de bakermat van de Kaapverdische muziekscene. Verder staat de stad bekend om zijn koloniale architectuur. Naast Mindelo zijn er nog andere bezienswaardigheden op dit eiland. Zo is er Monte Verde waar je vanaf de top uitzicht hebt over het hele eiland. Zelfs het eiland Santo Antão is duidelijk te zien bij helder weer. São Pedro is een mooi authentiek vissersdorpje waar je kunt genieten van typische pastelkleurige vissersbootjes en huizen. Hier is ook een breed strand waar je lekker kunt relaxen.

De berg Pico de Santo António ligt op het eiland Boa Vista in het zuidwesten. De berg ligt midden in het droge bruine landschap en is 380 meter hoog. Vooral de enorme basaltrots op de top maakt deze berg zeer kenmerkend. Deze fotogenieke berg moet je zeker hebben gezien tijdens je verblijf op Boa Vista. In combinatie met het omringende desolate landschap krijg je het gevoel dat je op Mars rondloopt.

Verder lezen over de bezienswaardigheden

Wil je er met een gids op uit, kijk dan bij excursies op Kaapverdië. In onze reisgids staat een breder overzicht op bezienswaardigheden op Kaapverdië.